Russell Marubbio (54) proglašen je krivim za otmicu i silovanje 50-godišnje djelatnice benzinske postaje počinjeno 19. prosinca 1987. u Woodbridgeu u saveznoj državi Virginiji. Ono što presudu čini povijesnom jest činjenica da je Marubbio identični blizanac – a sud je po prvi put u Sjedinjenim Državama prihvatio analizu sitnih genetskih mutacija koje nastaju nakon razdvajanja embrija i razlikuju jednog blizanca od drugoga.
Kako je hladni slučaj oživio
• 2019. godine detektivke Giannina Pinedo i Colleen Grantham preuzele su arhivu neriješenih zločina s biološkim tragovima.
• Uzorak s mjesta zločina poslale su 2022. tvrtki Parabon NanoLabs, specijaliziranoj za dubinsko sekvenciranje genoma.
• Genealoška stručnjakinja CeCe Moore rekonstruirala je obiteljsko stablo i ubrzo se suočila s dva identična brata kao moguća počinitelja.
• U suradnji s agentima na Floridi prikupljeni su brisevi obraza obojice.
Ultra-dubinsko sekvenciranje otkrilo je rijetke somatske mutacije – genetske „zareze i točke” koje se slučajno pojave u samo nekim stanicama. „On average, twins will have eight of those types of differences across the whole 3 billion bases”, pojasnila je Ellen Greytak iz Parabona. Te su mutacije savršeno odgovarale sjemenom uzorku iz 1987., čime je eliminiran Russellov brat kao osumnjičenik.
Sudac je dokaze prihvatio, a porota je 21. kolovoza presudila krivnju za silovanje i nasilnu otmicu. Tužiteljica okruga Prince William Amy Ashworth presudu je nazvala „This landmark case marks the first successful admission and application of this specific technique in a US court to overcome challenges in DNA identification of identical twins”.
Šire značenje Stručnjaci smatraju da će slučaj otvoriti vrata rješavanju sličnih dilema u budućnosti. Forenzičarka Claire Glynn uvjerena je u čvrstinu metode: „The science behind it is absolutely robust.” Pravnik David Kaye dodaje da su dani kada je blizanaštvo automatski rušilo DNK dokaze prošlost: „Now, it is possible, and it will.”
Iako dubinsko sekvenciranje i genealoške istrage nisu jeftini, policijske uprave sve češće procjenjuju da su troškovi manji od društvene cijene neriješenih nasilnih zločina. Uz porast broja jednojajčanih blizanaca potaknut potpomognutom oplodnjom, ovakvi će testovi vjerojatno postajati standard u složenim slučajevima gdje konvencionalna genetika stane.