Bijela kuća u utorak je izbrisala objavu na službenom profilu američkog potpredsjednika JD-a Vancea u kojoj se masovna stradanja Armenaca 1915. opisivala riječju „genocid”. Objavu su administratori objavili dok se Vance, prvi aktivni potpredsjednik SAD-a koji je posjetio Armeniju, zajedno sa suprugom Ušom poklonio žrtvama na memorijalu u Erevanu.
Brisanje je izazvalo salvu kritika pripadnika armenske dijaspore i oporbenih političara u Sjedinjenim Državama. Poruka je, prema riječima Vanceova pomoćnika, na društvenim mrežama osvanula „pogreškom osoblja koje nije putovalo s potpredsjednikom”. Sam Vance je kasnije pred novinarima izbjegao sporni termin, tragediju opisavši tek kao „vrlo strašnu stvar koja se dogodila prije nešto više od stotinu godina”.
Povijesno oprezan rječnik Washington je desetljećima izbjegavao riječ genocid kako ne bi narušio odnose s Turskom, članicom NATO-a i ključnim regionalnim saveznikom, koja osporava i broj žrtava i namjeru Osmanskog Carstva. Tek je 2021. predsjednik Joe Biden službeno priznao genocid nad otprilike 1,5 milijuna Armenaca, što je tada dovelo do napetih razgovora s turskim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoğanom. Dolaskom administracije Donalda Trumpa SAD se vratio prijašnjoj taktici – sve do sada izbrisane Vanceove objave, prve u kojoj je netko iz aktualne vlade ponovno posegnuo za terminom genocid.
Oštre reakcije „Vance is a coward for deleting this post,” napisao je na platformi X Alex Galitsky, politički direktor Armenskog nacionalnog odbora Amerike. Brisanje je nazvao „insult to the memory” ubijenih i „an affront” zajednici koja desetljećima traži priznanje. Iz iste je organizacije Aram Hamparian ustvrdio da iza incidenta stoji pritisak Ankare: „While it’s no surprise to see Turkey still strong-arming global leaders to enforce its Armenian Genocide gag-rule… it is deeply troubling to witness Vice President Vance – a man who loudly proclaims solidarity with Christian victims of persecution – display such weakness in the face of this foreign pressure.”
Ko-predsjednici Armenske skupštine Amerike, Talin Yacoubian i Oscar Tatosian, zatražili su „javno objašnjenje očitog zaokreta”. Oporbeni kongresnik Jim McGovern odluku Bijele kuće nazvao je „disgusting and pathetic”, podsjetivši da je predvodio dvostranačko priznanje genocida 2021. te zaključio: „The Armenian Genocide is a fact… By deleting this post, @VP & @POTUS show they care more about their authoritarian buddies than the truth.”
Iz Bijele kuće zasad nema dodatnih komentara, no pitanje semantike ponovno je otvorilo stara diplomatska trvenja Washingtona i Ankare, kao i ljutnju zajednice koja u tih nekoliko riječi traži službeno priznanje vlastite povijesti.
