Beli Manastir posljednjih je godina snažno ulagao u cestovnu infrastrukturu – od rekonstrukcije gradskih ulica u sklopu Intervencijskog plana, preko zapadne obilaznice, do dovršetka koridora 5C koji je Baranju spojio s Mađarskom i ostatkom Europe. Ipak, najprometnija gradska žila kucavica, Osječka ulica, svakodnevno se pretvara u kamionski terminal.
Stotine kamiona ondje ulazi u grad iz smjera Srbije i izlazi prema Mađarskoj ili se priključuje na autocestu, što i dalje remeti kvalitetu života stanovnika unatoč postojećoj zapadnoj obilaznici. Gradonačelnik Igor Pavelić upozorava da je jedino trajno rješenje dovršetak prometnog prstena:
„Južni krak obilaznice nužnost je. Mislim da je Beli Manastir jedini grad u županiji koji nema kompletnu obilaznicu.“
Obilaznica je ucrtana u prostorni plan, no trasa prolazi kroz vodozaštitno područje, što zahtijeva rigorozniju proceduru i studiju utjecaja na okoliš. Postojao je i scenarij kojim bi cesta „išla preko brda“, ali gradonačelnik ga naziva utopijom. Cilj mu je, kaže, „do kraja godine izlobirati da južni krak uđe u planove na državnoj razini“.
S državne razine poruke zasad nisu ohrabrujuće. Iz Hrvatskih cesta navode da južni krak nije predviđen aktualnim planom te podsjećaju da je na brojaču prometa u Duboševici na državnoj cesti DC7 evidentiran prosječni godišnji dnevni promet od 1412 vozila u oba smjera. No taj podatak ne obuhvaća teretnjake koji se na autocestu priključuju prije brojača, pa je realni broj vozila kroz Osječku ulicu osjetno veći.
Paralelno se rekonstruira upravo dionica DC7 od Belog Manastira do Kneževa. Radovi, vrijedni više od 45 milijuna eura, obuhvaćaju 7,5 kilometara ceste. „Dosad su 2 km trase pod nosivim slojem asfalta, još 1,5 km spremno je za asfaltiranje prvog sloja“, priopćili su iz tvrtke, dodajući da se stari asfalt prema Kneževu trenutačno gloda, a trasa priprema za reciklažu kamenog materijala. Rok završetka je 360 radnih dana, što ovu fazu radova smješta u kraj godine.
I dok strojevi rade na postojećoj državnoj cesti, gradska uprava nastavlja lobiranje. Pavelić upozorava da će bez južnog kraka prometno opterećenje rasti: „Tko zna kada će Srbija ući u eurozonu. Do tada će na graničnom prijelazu Batina svakodnevno biti kolone kamiona.“
Hoće li državni planovi prepoznati baranjsku prometnu bolnu točku, ostaje otvoreno pitanje. Za stanovnike Osječke ulice odgovor je itekako hitan.