Talijanski reprezentativac Alessandro Bastoni u razgovoru za časopis Rivista Undici istaknuo je da se uloga središnjeg braniča radikalno promijenila i pritom posebno pohvalio hrvatskog stopera Joška Gvardiola.
Bastoni je naglasio da su dani klasičnih „čuvara prostora” prošlost: današnji stoper mora znati graditi napad, izlaziti visoko i donositi tehnička rješenja pod pritiskom. „Divim se Gvardiolu, on pokazuje kako izgleda moderni stoper”, poručio je talijanski branič.
Prema njemu, Gvardiolovu igru obilježavaju:
• hrabro iznošenje lopte iz zadnje linije; • besprijekorna tehnika u vođenju; • agresivan iskorak prema naprijed; • prilagodljivost na više pozicija.
Te kvalitete, smatra Bastoni, potvrđuju da su stoperi postali ključni kreatori igre, a ne samo defenzivni štit. Hrvatski reprezentativac tako se, po njegovu mišljenju, ubraja među najkompletnije braniče današnjice i postavlja standarde budućim generacijama.