Hrvatske vaterpolistice u četvrtak u 18 sati igraju odlučujuću utakmicu skupine Europskog prvenstva u Funchalu – dvoboj protiv Srbije koji im može donijeti drugo mjesto i izravan prolazak u četvrtfinale.
Ria Glas naglasila je da reprezentacija mora „ući snažno od prve minute”, jer je protiv Turske nedostajalo početne energije. Izbornica Mia Šimunić podsjetila je kako su „strpljenje, koncentracija i poštivanje dogovora” presudni, dok tjelesna spremnost i široka klupa daju dodatnu sigurnost:
„Bilo bi sjajno kada bi djevojke ponovile utakmicu kakvu su odigrale protiv Turske. Početak je tada bio nespretan i to moramo popraviti, ali snaga, plivanje i koncentracija do kraja ostaju ključ pobjede.”
Dugogodišnji rivalitet donosi dodatni naboj: na europskim prvenstvima Hrvatska i Srbija imaju po jednu pobjedu. Srbija je 2016. u Beogradu slavila 8:4, a Hrvatska je uzvratila 2024. u Eindhovenu, pobijedivši 11:8 u osmini finala.
Pobjeda u Funchalu odvela bi Barakudice korak bliže cilju zacrtanom prije turnira – plasmanu među osam najboljih. Bez obzira na statistiku, poruka iz hrvatskog tabora jasna je: maksimalna energija od prve sekunde.