Prvi izbor NBA drafta 2018. godine Deandre Ayton i Portland Trail Blazersi sporazumno su raskinuli ugovor, pa je 25-godišnji Bahamac postao slobodan igrač, objavio je ESPN.
Ayton iza sebe ima sedam NBA sezona, pet u Phoenix Sunsima i dvije u Portlandu. U tom razdoblju bilježio je prosjek od 16,4 poena i 10,5 skokova uz 59 % šuta iz igre. Njegova najbolja kampanja bila je 2019./20., kada je u dresu Sunsa ubacivao 18,2 poena i hvatao 11,5 skokova po utakmici. S Phoenixom je 2021. stigao do velikog finala, no titulu je uzeo Milwaukee.
Rastanak s Blazersima uslijedio je nakon problema s ozljedom lista koja ga je držala izvan parketa u drugom dijelu prošle sezone. Ayton sada traži novu sredinu, a na tržište izlazi kao jedan od najatraktivnijih visokih igrača.
Dok je Ayton postao slobodan, Jabari Smith dogovorio je petogodišnje produljenje s Houston Rocketsima vrijedno oko 104 milijuna eura. Mladi krilni centar ostat će ključni dio ekipe u kojoj mu je odnedavno suigrač Kevin Durant.
Još jedan važan potpis stigao je iz Minnesote. Julius Randle produljio je suradnju s Timberwolvesima na tri sezone, a novi ugovor donijet će mu približno 28 milijuna eura po godini. Randle je prošle sezone za „Vukove” prosječno ubacivao 21,3 poena uz 8,2 skoka.
Sjajni potezi na tržištu otvorili su ljetnu NBA tržnicu koja bi, s obzirom na Aytonov status, mogla ubrzo donijeti još velikih promjena.