Legendarni čelnik Nogometnog saveza Osječko-baranjske županije Ante Vučemilović-Šimunović prošlog je petka na sjednici Skupštine u Kneževim Vinogradima iznenadio dugogodišnje suradnike objavom: „Dajem ostavku, povlačim se.”
• 71-godišnji pravnik vodio je Županijski savez neprekidno od 1998. godine, a unutar HNS-a obnaša dužnost prvog dopredsjednika i predsjednika Natjecateljske komisije. • Novo poglavlje započinje kao izvršni direktor Saveza, položaj koji mu omogućuje da i dalje savjetuje nasljednika Ivana Zadraveca, dosadašnjeg predsjednika NS-a Beli Manastir.
„Malo sam se umorio. Želim više vremena za obitelj i hobije. Siguran sam da Zadravec može najbolje nastaviti započeti posao”, poručio je Vučemilović-Šimunović, odbacivši glasine o istragama kao „gluposti i neistine”.
Više od četvrt stoljeća na čelu
Vučemilović-Šimunović u lokalni je nogomet ušao 1990. kao predsjednik Nogometnog središta Osijek. Brojke koje ostavlja impresivne su: 175 klubova i više od 12 000 registriranih nogometaša čine osječko-baranjski savez najbrojnijim u zemlji. „Imamo jasnu podjelu poslova i kontinuitet rada; tko nije bio unutra, ne zna koliko je to zahtjevno”, ističe.
Rekorder među delegatima
Kao delegat je čak 44 puta nadzirao najveći hrvatski derbi Hajduk – Dinamo. Posebno pamti veljaču 2009. kada je teren Poljuda zatrpalo more konfeta: „Rekao sam da će bura očistiti travnjak i da se igra; prekid derbija nije u interesu nogometa.” Dinamo je tada poražen 2:0, a papirići su ostali upisani u anale, baš kao i njegova odluka.
Nepogrešiv osjećaj za pobjedničku stranu
Od raspada bivše države bio je bliski suradnik gotovo svih predsjednika HNS-a – od Mladena Vedriša do aktualnog Marijana Kustića. Na svakoga ima kratku ocjenu: Vedriša naziva „velikim strategom”, Vlatka Markovića „dobričinom”, a Davora Šukera „neprocjenjivom vrijednošću hrvatskog nogometa”.
„Predsjednici su dolazili i odlazili, ali Ante je konstanta”, često se može čuti u kuloarima Saveza. Premda se formalno povlači s vrha županijskog nogometa, njegova riječ i dalje će imati težinu: „Ne udaljavam se. Ostat ću pomagati novom vodstvu. Nogomet je moj život.”
Za Slavoniju i Baranju, gdje su u posljednje tri desetljeća niknula brojna igrališta, ta odluka znači kontinuitet – samo iz drukčije fotelje.
