Jubilarno 20. izdanje međunarodnog turnira Annual Global Challenge 2025. završilo je u Puli američkim trijumfom u obje dobne kategorije. Na rekordnom natjecanju, koje je u četiri dana okupilo 30 ekipa iz 14 zemalja, odigrano je oko 200 utakmica bez ozbiljnijih ozljeda.
Amerikanke su u obje završnice nadjačale talijanske suparnice. U konkurenciji U-17 ekipa CPA svladala je talijansku regiju Centar rezultatom 3:1, a isti su ishod ponovile seniorke BIP SE protiv Ancone u finalu U-20 skupine.
„Ove smo godine imali 24 ekipe u U-17 i šest u U-20 koje su nam pružile četiri dana lijepe i kvalitetne odbojke… Nitko s turnira nije otišao nezadovoljan što se tiče minutaže”, kazao je trener OK-a Pula Goran Jovanović, podsjetivši da se turnir u Puli održava 18. godinu zaredom, čak i tijekom pandemije.
Radi dodatnog razvoja igračica, susreti po skupinama igrali su se na tri seta bez obzira na rezultat 2:0, dok su se u nokaut fazi eventualni treći setovi igrali do 25 poena. Finala su, pak, odlučivana na tri dobivena seta.
Hrvatske ekipe ove se godine nisu natjecale, no Puljanke su ipak bile prisutne. OK Pula rasporedio je svojih 14 igračica u četiri međunarodne selekcije, čime su stekle iskustvo igranja s vršnjakinjama iz SAD-a, Italije i Slovenije. „Upoznale su odbojku iz jednog novog kuta, ispalo je dobro”, zaključio je Jovanović.
Prvi je Global Challenge održan u Sjedinjenim Državama, drugi u Mariboru, a od tada se neprekidno igra u Puli, koja je još jednom potvrdila status stalnog domaćina ovog sve popularnijeg ljetnog odbojkaškog okupljanja.