Američko Zapovjedništvo za Europu (EUCOM) potvrdilo je da je u koordiniranoj operaciji preuzelo kontrolu nad tankerom pod ruskom zastavom, „Marinera”, dok je plovio europskim vodama Atlantika.
Prema dostupnim podacima, brod je isplovio iz Irana i trebao pristati u Venezueli. Nakon što je pokušao zaobići američku blokadu usmjerenu na sankcionirane isporuke nafte blizu teritorijalnog mora Venezuele, „Marinera” je skrenuo natrag u Atlantski ocean, no ondje ga je presrela američka mornarica.
Vojni dužnosnici ističu da je tanker povezan s venezuelskim energetskim sektorom, koji je već godinama pod američkim sankcijama. Zapljena bi, procjenjuju analitičari, mogla dodatno narušiti ionako krhke odnose Washingtona i Moskve u trenutku kada se vode osjetljivi razgovori o mogućem mirovnom sporazumu za Ukrajinu.
Službenih podataka o teretu i konačnom odredištu „Marinere” zasad nema, kao ni informacija o sudbini posade. Američke vlasti poručuju da je akcija izvedena „u skladu s međunarodnim pravom i važećim režimom sankcija”. Moskva se još nije službeno oglasila, ali diplomatski izvori sugeriraju da bi odgovor Kremlja mogao uslijediti ubrzo.
Incident otvara nova pitanja o učinkovitosti postojećih pomorskih blokada te o mogućim reperkusijama na globalno tržište nafte, osobito u svjetlu sve učestalijih pokušaja zaobilaženja sankcija na rutama između Bliskog istoka i Latinske Amerike.