Legendarni hrvatski trener Aleksandar Aco Petrović (66) vratio se iz brazilske euforije s najuvjerljivijim dokazom da „carioca” košarka kroči uzlaznom putanjom – osvajanjem AmeriCupa. U razgovoru za RTL istaknuo je kako mu je to jedan od vrhunaca karijere, posebno zbog načina na koji je do trofeja došao.
„Pobijediti Sjedinjene Države s 35 razlike u drugom poluvremenu stvarno je fantastičan podvig”, kazao je Petrović, podsjetivši da je Brazil u finalu srušio i najvećeg regionalnog rivala Argentinu. U zemlji gdje košarka stoji iza nogometa i odbojke, ovakav uspjeh, napominje, podiže sport na višu razinu i najavljuje „bolja vremena”.
Trenerski ugovor s Brazilskom košarkaškom federacijom veže ga još dvije godine, a želja je i formalno ga produljiti do Olimpijskih igara u Los Angelesu 2028. „Vjerujem da ću odraditi cijeli ciklus i nadam se da će to biti najbolji mogući završetak karijere”, poručio je.
Petrovićeva euforija brzo je ustuknula pred razočaranjem kada je riječ o reprezentaciji Hrvatske, koja se nije plasirala ni među 24 sudionika aktualnog EuroBasketa. „To što nakon ovog plasmana nitko nije otišao, to dovoljno govori o tim ljudima”, rekao je, otvoreno aludirajući na čelnike Hrvatskog košarkaškog saveza.
Najveći problem vidi u činjenici da se domaća javnost, kako tvrdi, pomirila s „rupom” u koju je hrvatska košarka upala. „Bilo gdje drugdje, nakon ovakvog epskog neuspjeha – ne govorimo o medalji, nego o samom odlasku na prvenstvo – moralno bi bilo odstupiti”, zaključio je Petrović, uz opasku da nedostatak pritiska govori koliko košarka još zanima hrvatsku publiku.