Demokratska kongresnica Abigail Spanberger pobijedila je na izborima za guvernera Virginije i tako postala prva žena na toj dužnosti u povijesti savezne države. Prema neslužbenim rezultatima nakon 89 % prebrojanih listića, osvojila je oko 57 % glasova, dok je republikanska potguvernerica Winsome Earle-Sears ostala na 43 %.
„Poslali smo poruku svakom kutku naše zajednice – izabrali smo pragmatizam umjesto stranačkih rovova, svoj Commonwealth umjesto kaosa”, poručila je Spanberger pristašama u Richmondu. Dodala je kako će se „boriti svaki dan za radna mjesta u Virginiji i suprotstaviti se svima koji pokušaju naštetiti našem gospodarstvu”.
Bivša agentica CIA-e i savezna policajka tri je puta osvajala mjesto u Zastupničkom domu, a političku karijeru gradila je na imidžu najbipartizanskije članice delegacije Virginije. U kampanji se fokusirala na smanjenje troškova života i dostupnije zdravstvo, izbjegavajući otvorene sukobe s Donaldom Trumpom, iako je u završnici ipak upozorila na njegove napade na savezne službenike – ključni glasački blok u sjevernoj Virginiji.
Republikanka Earle-Sears, prva žena druge boje kože izabrana na državnu funkciju u Virginiji, gradila je kampanju na kulturnim pitanjima i imala Trumpovu potporu. Nakon poraza suočila se i s kritikama vlastitih stranačkih stratega; jedan od njih ocijenio je da „loša kandidatkinja i loša kampanja imaju posljedice”.
Demokratima je večer donijela i druge povijesne prekretnice: • senatorica Ghazala Hashmi postaje prva muslimanka izabrana na državnu dužnost u SAD-u, osvojivši mjesto potguvernerice; • bivši zastupnik Jay Jones smijenio je republikanskog glavnog državnog odvjetnika Jasona Miyaresa, unatoč kontroverzi zbog privatne poruke u kojoj je spomenuo „dva metka u glavu” političkom suparniku; • stranka je, prema trenutnim brojkama, preokrenula nekoliko republikanskih okruga i znatno proširila tanku većinu u 100-članskoj Zastupničkoj skupštini.
Trojna demokratska vlast otvara vrata novom crtanju kongresnih granica, što bi moglo pomoći stranci u pokušaju povratka većine u Zastupničkom domu na saveznoj razini iduće godine. „Republikanci su cijele godine napadali gospodarstvo Virginije, no sada moraju preko naše guvernerke-elekt. Ona neće odstupiti kad su u pitanju obitelji naše države”, poručio je predsjednik Demokratskog nacionalnog odbora Ken Martin.
Spanberger je također prekinula tzv. „prokletstvo Virginije” – trend po kojemu stranka izvan Bijele kuće gotovo uvijek osvaja guvernersku fotelju od 1976. Ove je godine, unatoč toj dugoj tradiciji, pobjedu odnijela kandidatkinja iste stranke koja trenutačno drži predsjedničku funkciju u Washingtonu.
Novi mandat kreće u siječnju, kad će Spanberger naslijediti republikanca Glenna Youngkina, kojemu ustav ne dopušta uzastopni drugi mandat.